アメリカン・メタル・カンパニー
(American Metal Company)
非鉄金属取引および生産会社の
アメリカン・メタル・カンパニー(AMCO)
の起源はドイツの
メタルゲゼルシャフトAG
に遡り、同社の創設者の一人である
ヴィルヘルム・ラルフ・マートン
は、従兄弟の一人である
ベルトルト・ホッホシルト
に米国における金属取引事業の監督を任せた。
ホックシルドは1884年に米国に移住し、1887年にニューヨークで会社が法人化した。
AMCOは、ドイツの
メタルゲゼルシャフト(Metallgesellschaft AG)
と英国でウィルヘルム・ラルフ・マートンの兄弟が設立した
Henry R. Merton & Co.
フランスでロスチャイルド家が設立した
Société Le Nickel
の代理店としてスタートした。
また、1887年には、ドイツのメタルゲゼルシャフトの幹部である
ジョン・ジェイコブ・ランジェロス(John Jacob Langeloth 1852-1914))
がニューヨークに移り、ホックシルドを補佐した。
銅の需要が急増したため、特に当時米国の輸出の3分の1を消費していたドイツで、会社は急成長を遂げた。
ランジェロスの下で、AMCOは生産に拡大し、鉛と銅の精錬工場を開設した。
第一次世界大戦前、AMCOは世界最大のモリブデン生産者である
クライマックスモリブデン社
に少数投資を行った。
クライマックス鉱山にちなんで名付けられたこの投資は、戦争による需要の増加により利益をもたらした。
1914年、ランジェロスの急逝後、支店長だった
カール・M・ローブ
がAMCOの社長に就任した。
ローブは製錬所や精錬所の所有を拡大することで会社を
垂直統合
し、一方で
大規模な鉱山
と独占契約を結んで生産高全体を買い取ることで原材料の供給を確保し、AMCO所有の施設でそれらを加工した。
また、AMCOの活動をメキシコに拡大し、最初は親会社であるメタルゲゼルシャフトの代理店として、後に第一次世界大戦中は直接所有者として鉛、銀、亜鉛の鉱山に投資した。
1917年、AMCOは2億5000万ポンドの銅、5億4700万ポンドの亜鉛、1億6800万ポンドの鉛を精錬した。
1917年10月に米国が第一次世界大戦に参戦する前に、ヴィルヘルム・ラルフ・マートンの息子である
リチャード・マートン
が率かれたメタルゲゼルシャフトは、AMCOの所有権51%を、AMCOの経営者でもあった数人の米国人に譲渡した。
米国が参戦すると、
1917年敵国通商法
が可決され、ドイツ人所有の事業資産は
外国人財産管理局
が保有することが義務付けられた。
マートンがメタルゲゼルシャフトの所有権を隠そうとしたが、ローブは資産は実際にはドイツの親会社が所有していると同局に報告した。
株式はヘンリー・モーゲンソー・シニア、ベルトルト・ホックシルト、ジョセフ・F・ガッフィーが監督する信託に移管された。
1918年、外国人財産管理局は押収した株式51%を競売で575万ドルで売却した。
その多くはルートヴィヒ・フォーゲルシュタイン(20%を保有)、ベルトルト・ホックシルト、ローブを含む投資家シンジケートによって購入された。
1920年、ベルトルト・ホックシルトが取締役会長に任命された。
また、ローブが社長、オットー・サスマン、ヘンリー・ブリュア、ハロルド・K・ホックシルト、カールの兄弟ジュリアス・ローブ、フォーゲルシュタインを含む様々な投資家が副社長に就任した。
その後、アンドリュー・メロンが政府の利益を代表するために取締役会に加わった。
1921年、リチャード・マートンは政府に対し、米国が第一次世界大戦に参戦する前にスイスの子会社に移されていたAMCO株の没収は違法であると主張した。
また、彼は回収を手伝うために政府職員に賄賂を贈っていた。
ただ、マートンにとって残念なことに、賄賂は暴露され、訴えは却下された。
ハーディング大統領の司法長官
ハリー・ドーハティ
は関与の疑いで2度裁判にかけられ、2度無罪となった。
外国人財産管理人のトーマス・W・ミラーは有罪となった。
1929年、ローブはアフリカの
銅鉱山権益買収資金
を調達するためにAMCOが負債を負うことに対する意見の相違からAMCO社長を辞任した。
AMCOは鉱山の所有権を最小限に抑え、代わりに独占供給契約に依存していた。
取締役会はローブの株式8万株を1株あたり85ドルで購入した。
これは1929年のウォール街大暴落がその年の後半に続いたためローブにとっては幸運な出来事となった。
1930年、AMCOはアフリカにある世界最大の銅鉱山2か所の主要権益を購入した。
これにはルアンシャ(カッパーベルト州)の
ローン・アンテロープ銅鉱山
とアイルランド系アメリカ人の鉱山王
アルフレッド・チェスター・ビーティ
が1928年に設立した
ローデシアン・セレクション・トラスト
が含まれていた。
1934年、ハロルド・K・ホックシルトがAMCOの社長に選出された。
オットー・サスマンが故ルートヴィヒ・フォーゲルシュタインの後任として取締役会長に就任した。
第二次世界大戦中、戦争による需要の増加で事業は急成長した。
ハロルド・ホックシルドの在任中、AMCOは石油、カリウム、銀へと事業を拡大した。
1947年、ハロルドは取締役会長に選出された。
1950年、ハロルドの後任として弟の
ウォルター・ホックシルド
が社長に就任した。
1957年、ルートヴィヒ・フォーゲルシュタインの甥の
ハンス・フォーゲルシュタイン
が社長に任命された。
同年、ハンス・フォーゲルシュタインはアメリカン・メタル社と
クライマックス・モリブデン社
の合併を指揮した。
合併で設立された新会社は
AMAX社
に改名され、ハロルド・ホックシルトが取締役を退任した。
1959年、ハンス・フォーゲルシュタインは辞任し、フランクリン・クールボーが後任となった。
1993年、AMAXは
キプロス・マインズ・コーポレーション
と合併し、モリブデンとリチウムの世界有数の生産者であり、銅と石炭の有力生産者
キプロス・アマックス・ミネラルズ社
を設立した。
1999年、キプロス・アマックス・ミネラルズは
フェルプス・ドッジ・コーポレーション
に買収された。
このフェルプス・ドッジ・コーポレーションは2007年に
に買収され、世界最大の銅生産者となった。