ジェームズ・クーナン（James Coonan）ヘルズ・キッチンを拠点とするアイルランド系ギャング「ウェスティーズ・ギャング」のボス

ジェームズ・マイケル・クーナン（James Michael Coonan）

　　　1946年12月21日生まれ

　ニューヨーク州マンハッタン出身のアイルランド系米国人ギャング

　1977年頃からヘルズ・キッチンを拠点とするアイルランド系ギャング

　　　ウェスティーズ・ギャング

のボスを務めていた。

　クーナンは投獄され、1988年に懲役75年の刑期を務め始めた。
　ジェームズ・クーナンはマンハッタンのヘルズ・キッチン地区で中流階級のアイルランド系アメリカ人家庭に生まれた。

　彼は、西50丁目で税務署を経営する会計士

　　　ジョン・クーナン

とジョン・クーナンの事務所で働いていたドイツ系アメリカ人の妻

　　　アンナ

を両親にする4人兄弟の2番目として生まれた。

　彼は西49丁目の5部屋の階段アパートで育った。

　10代になると、クーナンは身長5フィート7インチ（約173cm）にまで成長し、がっしりとした体格で、肩幅が広く首が太くなっていた。

　アマチュアボクサー兼ストリートファイターでもあった彼は、17歳で学校を中退し、組織犯罪の道を歩み始めた。

　クーナンが若い頃、彼の父ジョンは、地元の商人の家族を誘拐して身代金を要求する悪徳ギャングの

　　　ミッキー・スピレイン

に誘拐され、ピストルでひどく殴打された。

　作家のT.J.イングリッシュは数冊の本の中で、この出来事がクーナンが

　　　ウェスティーズ

を乗っ取るきっかけになったと書いている。

　ニューヨーク・タイムズの記事によると、クーナンは高利貸しの

　　　チャールズ（ルビー）・スタイン

のボディーガード兼見習いで「ウエストサイドで殺人犯兼誘拐犯として知られ、恐れられていた」という。

　クーナンは更なる利益を求め、

　　　フランシス・「ミッキー」・フェザーストーン

を含むウエストサイドの不良たちが彼の周りに集まった。

　1976年までに、クーナンとフェザーストーンはスピレインの縄張りを乗っ取るべく動き始めた。

　1977年にはスピレインを射殺する事件に発展した。

　その後、フェザーストーンは逮捕されたが無罪となり、スタインは死亡した。

　元ウェスティーズのメンバーで現在は情報提供者となっている

　　　ウィリアム・ビーティー

が1987年に証言したところによると、スタインは1977年に殺害され、斬首された。

　これはクーナンの借金を帳消しにし、

　　　ウェスティーズの残忍さ

を証明しようとしたためだったと話した。

　1979年、クーナンは

　　　ハロルド・ホワイトヘッド殺害の罪

で裁判にかけられたが無罪となった。

　ただ、武器関連法違反の罪で有罪となり、連邦刑務所で4年間の懲役刑を宣告された。

　釈放後、権力を取り戻したが、1986年に殺人罪で逮捕された。

　1988年、クーナンは組織犯罪対策法（RICO法）に基づき組織犯罪で有罪判決を受けた。

　裁判官は仮釈放を却下するよう勧告し、懲役75年の刑が宣告された。
　ユーゴスラビアのギャング

　　　ボスコ・「ザ・ユーゴ」・ラドニッチ

がクーナンの後を継ぎ、ウェスティーズのリーダーとなった。

　彼と妻のエドナ（1942年生まれ、ジュリア・エドナ・クロッティ）は、収監される前はニュージャージー州ハズレットとキーンズバーグに住んでいた。

　クーナンはペンシルベニア州スクーカルの連邦矯正施設に収監されている。

　彼の刑期は2061年11月17日で、2030年6月1日に強制釈放される予定だ。

　クーナンは1998年に初めて仮釈放の資格を得た。

　2023年2月の仮釈放審問において、クーナンは他の受刑者への指導力、高齢、服役期間、模範的な懲戒記録、そして健康状態を理由に、釈放の検討を求めた。

　裁判所の文書によると、クーナン被告は獄中で全ての歯を失い、部分的な難聴、肥満、高血圧、高コレステロール、そしてある種の皮膚がんを患っている。

　2023年8月18日、ニューヨーク南部地区連邦地方裁判所に提出された申立てにおいて、クーナン被告の弁護人である

　　　ジョセフ・コロッゾ氏

　　　トーマス・ミリリアーノ氏

は、ファースト・ステップ法に基づき、ニュージャージー州ハズレットの自宅で、高齢の妻エドナさんの身体的および神経的な健康状態が「悪化している」とされるエドナさんの介護をするため、クーナン被告を

　　　自宅軟禁

に釈放するよう求めた。