ベテランズ・フォー・フリーダム（Vets For Freedom 自由のための退役軍人） 共和党指導者とのつながりがある政治擁護団体

ベテランズ・フォー・フリーダム（Vets For Freedom　自由のための退役軍人）は、2006年にイラク戦争とアフガニスタン戦争の退役軍人、特に

　　　ウェイド・ザークル

　　　デイビッド・ベラビア

　　　オーウェン・ウェスト

らによって設立されたアメリカの政治擁護団体で、共和党指導者とのつながりがある。

　この団体は当初、 527団体として設立された。

2006年の選挙では、このグループは民主党の指名を失った後、無所属で再選を目指した

　　　ジョセフ・リーバーマン上院議員

を支援した。

　このグループは2008年の選挙で約410万ドルを選挙広告に費やした。

　主に2007年のイラク戦争への米軍の「増派」を宣伝する広告に費やした。 

　2006年8月9日、当時「Vets for Freedom Action Fund」と呼ばれていた団体は、

　　　ウェイド・ザークル

からの勧誘状を送りつけ、組織を

　　　ジョージ・W・ブッシュ政権

と直接結びつけることに成功した。

　退役軍人自由協会は、2006年8月14日、ハートフォード・クーラント紙に民主党上院議員

　　　ジョー・リーバーマン

を支持する全面政治広告を掲載した。

　コネチカット州で彼の再選を支持するテレビ広告キャンペーンを展開した。

　さらに、同協会は2006年に苦境に立たされていた民主党下院議員

　　　ジム・マーシャル

を支持するため、ジョージア州で広告キャンペーンに資金を提供した。

　マーシャルはその年の民主党下院議員の中で最小の差で勝利した。

　2007年、ピート・ヘグゼスがVets For Freedomの会長に就任した。

　ただ、財政難に陥ったため、寄付者らが合併して経営を引き継ぎ、ヘグゼスは2012年に退任した。

　2008年10月、Vets for Freedomは、

　　　バラク・オバマ上院議員

の大統領候補としての立場を批判する数百万ドル規模の広告キャンペーンに資金を提供した。

　同団体は、民主党の大統領候補であるオバマ氏が、

　　　イラクとアフガニスタン駐留部隊

よりも自身の選挙活動を重視していると非難した。

　Vets for Freedomは以前にも、イラク戦争に関するオバマ上院議員の立場を批判する広告を放映していた。

　2008年10月10日、Vets for Freedomは上院分析スコアカードを発表した。

　VFFスコアカードでは、民主党上院議員全員に最低の評価であるFが与えられた。

　共和党上院議員は3人がF、38人がA+の評価を受けた。

　VFFはオバマ上院議員に0.5%、つまり2番目に低い評価を与えた。

　また、副大統領候補のジョー・バイデン上院議員には0.0%を与えた。

　これはマサチューセッツ州選出のテッド・ケネディ上院議員と並んで最下位となった。

　ジョン・マケイン上院議員は93.5%のスコアでA-の評価を受けた。

　「10-in-10作戦」と呼ばれるキャンペーンで、Vets for Freedomは2010年議会選挙で

　　　共和党の下院議員候補10人

を支援した。

　イラクとアフガニスタンの退役軍人で立候補したのは、

　　　アレン・ウェスト（フロリダ州第22選挙区）

　　　スティーブ・スティヴァーズ（オハイオ州第15選挙区）

　　　ジョナサン・パトン（アリゾナ州第8選挙区）

　　　イラリオ・パンターノ（ノースカロライナ州第7選挙区）

　　　アダム・キンジンガー（イリノイ州第11選挙区）

　　　ジョー・ヘック（ネバダ州第3選挙区）

　　　クリス・ギブソン（ニューヨーク州第20選挙区）

　　　ブライアン・ルーニー（ミシガン州第7選挙区）

　　　ケビン・カルビー（オクラホマ州第5選挙区）

　　　ティム・グリフィン（アーカンソー州第2選挙区）

である。

　2006 年、Vets for Freedom は、

　　　ジョー・リーバーマン上院議員(コネチカット州無所属)

　　　ジム・マーシャル下院議員(ジョージア州民主党)

　　　ジム・タレント上院議員(ミズーリ州共和党)

の 3 人の候補者を支持した。
　2008年5月現在、Vets for Freedomは下院議員選挙で5人の候補者を支援した。

　なお、全員が軍隊に勤務した経験のある共和党員である。
　ザークルは、2005年に共和党の

　　　ジェリー・キルゴア

がバージニア州知事選で落選した際に地域担当ディレクターを務めた。
　「自由のための退役軍人会の主要顧問は、民主党員で、コネチカット州の苦境に立たされている

　　　ジョセフ・I・リーバーマン上院議員

の元首席補佐官であるビル・アンドレセンである。」
　「自由のための退役軍人」の顧問には、ウィークリー・スタンダード編集長の

　　　ビル・クリストル氏

や元イラク連合暫定報道官の

　　　ダン・セノール氏

がいる。
　VFFは非課税の非営利団体としての地位を申請した。

　2006年6月時点では承認されていない。

　ジルクル氏は「当初の資金は家族や友人から提供された」と述べている。

　現在は501(c)4非営利団体となっている。

　ナショナル・ジャーナルは、アメリカで3番目に裕福なカジノ王

　　　シェルドン・アデルソン

がVets For Freedomに多額の寄付をしたと報じた。