ジェームズ・T・エリソン（James T. Ellison）通称ビフ・エリソン（ Biff Ellison）として知られたニューヨーク市のギャングスター

ジェームズ・T・エリソン（James T. Ellison）

　　　1861年頃生まれ - 1920年代

　ニューヨーク市のギャングスターで、ファイブ・ポインツ・ギャングに所属した。

　その後、通称ビフ・エリソン（ Biff Ellison）として知られ、

　　　ゴーファー・ギャング

のリーダーを務めた。

　彼は暴力的な傾向と粋な風貌で知られ、ニューヨーク・タイムズ紙は彼を「裕福な銀行家かブローカーのよう」と評した。

　当時の記録でエリソンを「滑らかな顔立ちで、整った容姿、ギャング界の騎士道精神」と「服装に関してはお調子者」と評した。

　エリソンは、1900年代初頭の

　　　イーストマン・ギャング

との抗争において、ギャングの

　　　ジャック・シロッコ

と密接な関係を持っていた。

　エリソンは、みかじめ料収入だけで年間2,000ドルから3,000ドルの高額な収入を得ていたとされる。

　また、ニューヨーク市内で数軒のバーや賭博場を所有または経営していた。

　その中には、ゲイバー兼売春宿の

　　　コロンビア・ホール（別名パレシス・ホール）

や、イースト14丁目231番地にあったエリソンの自宅の地下室にあった

　　　違法ビリヤード場

などがあった。

　彼のニックネームであるビフは、当時「パンチ」や「ヒット」と同義語だった。

　これは、当時バーテンダーとして働いていたエリソンが、ビールの代金を払わない客を殴って意識を失わせた若い頃の喧嘩にちなんで名付けられたものである。

　彼は、マンハッタンの社交界のマイナーな人物である1893年に暴行罪で有罪判決を受けシンシン刑務所に送られた

　　　フランク・「ビフ」・エリソン

　　　　　　（Frank "Biff" Ellison　1850年 - 1904年）

と区別するため

　　　ヤング・ビフ

　　　フォーティーンス・ストリート・ビフ

　　　ビフ・エリソン2世

とも呼ばれていた。

　ビフ・エリソンは、

　　　ケイレブ・カー

の1994年の小説『エイリアニスト』に脇役として登場している。

　カーはこのギャングスターを同性愛者として描写し、ゲイバー「コロンビア・ホール」を舞台にした華やかな場面の中心人物として描いた。

　1880年代初頭、故郷のメリーランド州からニューヨーク市に移住した後、エリソンは

　　　ファット・フリンズ（バーニー・フリンズ）

　　　ピッカレルズ

など、様々な店でバーテンダーとして働いた。

　また、そこで築いた友情が組織犯罪の世界や民主党の秘密結社でもある

　　　タマニー・ホール

でのキャリアへと繋がっていった。

　「政治家たちはエリソンを愛していた。選挙の時期には彼は貴重な人物であり、彼の巨体を見ただけで多くの正直な市民が選挙権を行使するのを思いとどまらせるのに十分だったからだ」との話も伝えられている。

　エリソンは1902年の夏、タマニー・ホールの向かいにあった

　　　ヘンリー・ウルファー

の14番街の酒場、シャーキーズで警察官の

　　　ジェレマイア・マーフィー巡査部長

を暴行したことで、世間の注目を集めた。

　この警官はひどく殴打され、2週間入院したが、エリソンは重い懲役刑を免れた。

　「政治家たちは警官の口を封じ、エリソンの独房を開けた」と目撃者は記している。

　1903年2月、警察はエリソンの住所である東14番街231番地の客間にあるビリヤード場への家宅捜索を試みた。

　ただ、裁判所の令状を持っていなかったためエリソンに拒否された。

　エリソンは翌日、警察裁判所から釈放され、二度と自分の店を家宅捜索することはないだろうと豪語した。

　1903年3月27日、第15管区と第18管区の警察が再び現れ、今度は令状、斧、そしてスレッジハンマーを携えてエリソンのビリヤード場を急襲した。

　この令状執行では32人が逮捕されたが、拘束されたのはエリソンと酒類販売業者の

　　　ジェームズ・サリバン

そして他の従業員2名だけだった。

　エリソンは自分のビリヤード場は合法だと主張したが、許可証を提示することはできなかった。
　ジャック・シロッコがイーストマン・ギャングに寝返った後、エリソンはファイブ・ポインターズのリーダー

　　　ポール・ケリー

と対立し、

　　　ゴファー・ギャング

に寝返った。

　そして1905年11月23日、エリソンは

　　　パット・「レイザー」・ライリー（ Pat "Razor" Riley ）

　　　ジミー・ケリー（Jimmy Kelly）

を含む3人の男と共に、グレート・ジョーンズ・ストリートにある

　　　ニュー・ブライトン

のクラブで、ポール・ケリーがボディガードの

　　　パット・「ラフ・ハウス」・ホーガン

　　　　　　　　　　　（Pat "Rough House" Hogan）

　　　ウィリアム・ジェームズ・「レッド」・ハリントン

　　　　　　　　　　　（William James "Red" Harrington）

と共に酒を飲んでいたところを襲撃して暗殺を企てた。

　この襲撃でケリーは難を逃れたが、ハリントンは銃撃され、遺体は階下のリトル・ネイプルズ（ニュー・ブライトン・アスレチック・クラブ）の酒場へと引きずり出され、洗面所に投げ込まれた。

　エリソンはボルチモアへ逃亡した。

　なお、この6年後にニューヨーク市に戻り、過失致死の未決逮捕状により逮捕された。

　エリソンの動機は明らかにされなかったが、報道機関はエリソンがポール・ケリーを襲った理由としていくつかの可能性を指摘した。

　一つは、数日前にケリーのリゾート前で

　　　ジャック・シロッコ

が「不正投票」を理由に射殺されたことへの報復だった。

　二つ目は、エリソンの友人で「イート・エム・アップ」こと

　　　ジャック・マクマナス（Jack McManus）

の殺害だった。

　そして三つ目は、ケリーが選挙区内で保管していた選挙資金を公平に分配しなかったことへの報復だった。
　1911年、このギャングはニューヨーク州最高裁判所刑事部で裁判にかけられた。

　審理ではジミー・ケリー・ギャング団員約50名とファイブ・ポインツ・ギャング団員75名が出席した。

　彼らの出席が判決に影響を与えることを懸念し、彼らは後に退席を命じられた。

　裁判中、エリソンは裁判所職員と検察官を脅迫した。

　最終的に、ライリーではなくエリソンを射殺犯と特定した唯一の証人は、裁判終了に関する新聞記事で

　　　「更生したギャング」

と紹介されたホーガンであった。

　エリソンはタマニー・ホールとのつながりがあれば起訴を免れると約束されていた。

　この約束があったにもかかわらず、1911年6月8日に第一級過失致死罪で有罪判決を受け、シンシン刑務所で8年から20年の懲役刑を宣告された。
　ジェームズ・「ビフ」・エリソンは投獄中に精神的に不安定になり、精神病院に収容された。

　その後、1920年代に亡くなったと伝えられている。

　　　　

　　
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