1918年、チャーリー・チャップリンは、当時のトップクラスの製作者の一人であった。
しかし、親会社である
ファースト・ナショナル・ピクチャーズ
から製作予算の増額を引き出すことができなかった。
メアリー・ピックフォードとダグラス・フェアバンクスもそれぞれ
ファースト・ナショナル
フェイマス・プレイヤーズ＝ラスキー
と契約を結んでいた。
ただ、それらの契約は満了を迎えようとしており、新たな具体的なオファーもなかった。
チャップリンの兄でありビジネス・マネージャーでもあった
シドニー・チャップリン
は、何らかの不穏な動きがあることを察知し、
ピックフォード
フェアバンクス
に連絡を取った。
彼らは共同で私立探偵を雇い、その調査によって、すべての製作会社を合併させ、「興行会社」を5年契約で縛り付けるという計画が明らかになりた。
チャップリン、ピックフォード、フェアバンクス、そしてD.W.グリフィスの4人は、1919年2月5日に合弁会社として
ユナイテッド・アーティスツ（UA）
を設立した。
各人は合弁会社の優先株の25%と普通株の20%を保有し、残りの普通株20%は弁護士兼顧問の
ウィリアム・ギブス・マカドゥー
が保有した。
この事業の構想は、1年前にフェアバンクス、チャップリン、ピックフォード、そしてカウボーイ映画のスターであるウィリアム・S・ハートの間で持ち上がったものであった。
すでにハリウッドのベテランとなっていたこれら4人のスターは、自分たちの作品をより自由にコントロールするために、独自の会社を設立することを話し合っていた。
彼らの動きを後押ししたのは、俳優の報酬や制作上の決定に対する支配を強めつつあったハリウッドの
既存の製作者
配給業者
たちの存在であった。
こうした動きはやがて「スタジオ・システム」へと発展していくことになる。
グリフィスを加えて計画が進められた。
ただ、正式な決定がなされる前にハートは計画から離脱した。
彼らの計画を聞いた
メトロ・ピクチャーズ
のトップ、リチャード・A・ローランドは、「精神病院を患者たちが乗っ取ろうとしている」と語ったと伝えられている。
4人のパートナーは、当時のウッドロウ・ウィルソン大統領の義理の息子であり、元財務長官
マカドゥー
の助言を得て、配給会社を設立した。
初代社長（マネージング・ディレクター）には
ハイラム・エイブラムス
が就任し、同社はニューヨーク市のセブンス・アベニュー729番地に本社を置いた。
当初の取り決めでは、各スターが年に5本の映画を製作することになっていた。
しかし、同社が本格的に稼働し始めた1921年頃には、長編映画の製作費は高騰し、作品の質も向上していた。
また、上映時間も約90分（8リール）に定着しつつあった。
そのため、当初の目標は断念されることとなった。
UAの最初の作品であり、フェアバンクスが脚本・主演を務めた『アメリカの殿様（His Majesty, the American）』は成功を収めた。
しかし、映画製作の資金は限られていた。他のスタジオのように一般向けに株式を販売することはせず、ユナイテッド・アーティスツの資金源は、公開予定の映画に対して映画館主から支払われる週ごとの前払い金のみであった。
その結果、製作のペースは遅く、設立当初の5年間で同社が配給した映画は平均して年間わずか5本にとどまった。
1924年までにグリフィスが離脱し、同社は危機に直面していた。
そこで、ベテラン・プロデューサーの
ジョセフ・シェンク
が社長に就任した。
彼は10年にわたり映画製作に携わってきた人物であり、妻のノーマ・タルマッジ、 義妹のコンスタンス・タルマッジ、義弟のバスター・キートンが主演する映画の製作契約を携えていた。
さらに、サミュエル・ゴールドウィンやハワード・ヒューズといった独立系プロデューサーとも契約が結ばれた。
1933年、シェンクはダリル・F・ザナックと共に「20世紀ピクチャーズ（Twentieth Century Pictures）」という新会社を設立した。
同社はすぐに年間4本の映画を供給するようになり、UAの公開ラインナップの半分を占めるに至った。
シェンクはピックフォードおよびチャップリンと別途パートナーシップを組み、ユナイテッド・アーティスツの名の下で映画館の買収や建設を行った。
彼らは海外展開を開始し、まずはカナダ、続いてメキシコへと進出した。
1930年代末までには、ユナイテッド・アーティスツは40カ国以上で事業を展開するようになっていた。
1935年、所有権（株式）の取得を拒否されたシェンクは辞任した。
彼は20世紀ピクチャーズとフォックス・フィルム・コーポレーションの合併をまとめ上げ、「20世紀フォックス（20th Century-Fox）」を誕生させた。
シェンクの後任社長には
アル・リヒトマン
が就いた。
1930年代にユナイテッド・アーティスツを通じて作品を配給したその他の独立系プロデューサーには、
ウォルト・ディズニー
アレクサンダー・コルダ
ハル・ローチ
デヴィッド・O・セルズニック
ウォルター・ワンガー
などがいる。
年月が経ち、ビジネスの状況が変化するにつれて、こうした「製作パートナー」たちは同社を離れていった。
サミュエル・ゴールドウィン・プロダクションズやウォルト・ディズニー・プロダクションズはRKOラジオ・ピクチャーズへ、ワンガーはユニバーサル・ピクチャーズへと移っていった。
1930年代後半、UA（ユナイテッド・アーティスツ）は黒字を達成した。
当時、配給作品の大半を供給していたのはゴールドウィンであった。
しかし、彼は報酬をめぐって同社を何度か提訴した末に離脱することになる。
MGMが1939年に公開し大ヒットを記録した『風と共に去りぬ』は、本来であればUAから配給されるはずの作品でした。
しかし、プロデューサーのセルズニックが、レット・バトラー役にMGMと契約していたクラーク・ゲーブルを起用することを望んだ。
このため、実現しなかった。
また同年、フェアバンクスが死去した。
UAは、セルズニックが一部の作品をRKO経由で配給したことをめぐり、彼との訴訟に巻き込まれることになった。
セルズニックはUAの運営体制を杜撰だと見なし、同社を離れて自ら配給事業を立ち上げた。
UAは、セルズニックがRKOを通じて一部の映画を配給したことをめぐり、彼との訴訟に巻き込まれた。
セルズニックはUAの運営体制を杜撰だと見なし、同社を離れて独自の配給部門を立ち上げた。
1940年代、ユナイテッド・アーティスツ（UA）は興行成績の振るわない作品が続き、赤字に陥っていた。
また、テレビの普及に伴い、映画館の観客動員数も減少の一途をたどっていた。
同社はメキシコでの配給部門を、現地の企業である
クレディト・シネマトグラフィコ・メヒカーノ
（Crédito Cinematográfico Mexicano）
に売却した。
1941年、ピックフォード、チャップリン、ディズニー、オーソン・ウェルズ、ゴールドウィン、セルズニック、アレクサンダー・コルダ、ワンガーら（その多くはユナイテッド・アーティスツのメンバーでもありました）が、「独立映画製作者協会（SIMPP）」を結成した。
その後、ハント・ストロンバーグ、ウィリアム・キャグニー、ソル・レッサー、ハル・ローチらもメンバーに加わった。
同協会は、スタジオ・システムに支配された業界において、独立系製作者の利益を促進することを目指していた。
SIMPPは、映画の製作・配給・興行を支配していた大手7社（ロウズ[MGM]、コロンビア・ピクチャーズ、パラマウント・ピクチャーズ、ユニバーサル・ピクチャーズ、RKOラジオ・ピクチャーズ、20世紀フォックス、ワーナー・ブラザース／ファースト・ナショナル）による反競争的な慣行の撤廃を求めて闘った。
1942年、SIMPPはパラマウント傘下の「ユナイテッド・デトロイト・シアターズ」を相手取り、
反トラスト法（独占禁止法）訴訟
を提起した。
この訴えは、パラマウントがデトロイトにおける初回上映館（ファーストラン・シアター）およびその後の上映館を支配しようと共謀したことを非難するものであった。
これは、製作者側が興行主側を相手取り、独占や取引制限を理由に起こした初の反トラスト法訴訟であった。
1948年、米国最高裁判所は「パラマウント判決」を下し、ハリウッドの主要映画スタジオに対し、所有する映画館チェーンの売却と、特定の反競争的慣行の停止を命じた。
この判決により、スタジオ・システムは終焉を迎えた。
1958年までに、SIMPPは設立のきっかけとなった目標の多くを達成し、活動を終了した。
経営の立て直しが必要となったため、
ピックフォード
チャップリン
は1950年、元インディアナ州知事の
ポール・V・マクナット
を会長に、
フランク・L・マクナミー
を社長にそれぞれ迎え入れた。
マクナットにはUAの財政問題を解決する手腕がなく、彼ら二人の体制はわずか数ヶ月で交代することとなった。
1951年2月15日、弁護士出身のプロデューサーである
アーサー・B・クリム（イーグル・ライオン・フィルムズ）
ロバート・ベンジャミン
マティ・フォックス
の3人が、ピックフォードとチャップリンにある提案を持ちかけた。
それは、彼らにUAの経営を10年間任せてほしいというものだった。
もし今後3年間のいずれかの年にUAが黒字を達成できれば、彼らは10年間の期限終了までに同社の株式の半分を取得し、完全な経営権を掌握する権利を得るという条件であった。
クリムとベンジャミンの尽力により、20世紀フォックスの社長
スパイロス・スクーラス
からUAへ300万ドルの融資が行われた。
UAの経営を引き継ぐにあたり、クリムとベンジャミンは、物理的な「スタジオ（撮影所）」を持たない最初の映画スタジオを作り上げた。
彼らは主に金融業者のような役割を果たし、独立系プロデューサーに資金を提供したのである。
UAはピックフォード／フェアバンクス・スタジオの施設を賃借していたものの、自社でスタジオ用地を所有してはいなかった。
そのため、他のスタジオが抱えるような諸経費（オーバーヘッド）、維持費、あるいは高額な給与を要する制作スタッフを抱える必要がなかった。
彼らの初期のクライアントには
サム・スピーゲル
ジョン・ヒューストン
がおり、二人が設立した
ホライズン・プロダクション
は、UAに『アフリカの女王』（1951年）という大ヒット作と、『ムーラン・ルージュ』（1952年）という大きな成功作をもたらした。
UAは初年度に『アフリカの女王』に加え『真昼の決闘』でも成功を収めた。
前年度には87万1000ドルの赤字を計上していたものの、この年は31万3000ドルの利益を上げた。
その後、スタンリー・クレイマー、オットー・プレミンジャー、ヘクト・ヒル・ランカスター・プロダクションといった面々や、スタジオとの専属契約から解放され、自ら映画の製作や監督を手がけようとしていた俳優たちが次々とクライアントに加わった。
映画館の分離・売却（スタジオによる映画館所有の禁止）に伴う映画業界の不安定さもあり、この事業はリスクが高いと見なされていた。
1955年には、映画の観客動員数が1923年以来の最低水準にまで落ち込んだ。
この危機の最中、チャップリンは自身の保有する25%の株式を110万ドルでクリムとベンジャミンに売却し、その1年後にはピックフォードも自身の株式を300万ドルで売却した。
1950年代後半、ユナイテッド・アーティスツは2本の小規模な映画を製作し、それらは同社にとって興行的にも批評的にも大きな成功を収めました。
同社が製作した『マーティ』（1955年）は、カンヌ国際映画祭でパルム・ドールを、アカデミー賞で作品賞を受賞した。
また、『十二人の怒れる男』（1957年）は、クリム（Krim）によれば、家庭用ビデオが普及する以前の段階で、世界のどこかで1年365日、24時間体制でテレビ放映されていた作品であった。
1958年までに、ユナイテッド・アーティスツは年間300万ドルの利益を上げるようになっていた。
ユナイテッド・アーティスツは1957年、1,700万ドル規模の株式および社債の公募を行い、公開会社となった。
当時の同社は、年間平均50本の映画を製作していた。
1958年、同社は
イリヤ・ロパート（Ilya Lopert）
が率いる
ロパート・ピクチャーズ・コーポレーション
を買収した。
同社は、他地域では批判を浴びたり検閲を受けたりした外国映画を公開していた企業でした。
1957年、ユナイテッド・アーティスツはレコード会社の買収を試みたものの失敗に終わった。
しかし、その後、ユナイテッド・アーティスツ・レコード・コーポレーションとユナイテッド・アーティスツ・ミュージック・コーポレーションを設立した。
1968年、UAレコードはリバティ・レコード（およびインペリアル・レコードやドルトン・レコードといった多数の子会社レーベル）と合併しました。
1972年には、これらのグループは「ユナイテッド・アーティスツ・レコード」という一つの事業体に統合された。
1968 年、UA レコードは、
インペリアル レコード
ドルトン レコード
などの多くの子会社レーベルとともに、
リバティ レコード
と合併した。
1972年にグループはユナイテッド・アーティスツ・レコードとして1つの事業体に統合された。
1979年にEMIはブルーノート・レコードを含む部門を買収した。
1959年、いくつかのパイロット作品の販売に失敗した。
その後、ユナイテッド・アーティスツは初のテレビシリーズ『トラブルシューターズ』を提供しあ。
その後初のホームコメディ『デニス・オキーフ・ショー』をリリースした。
1960 年代、主流のスタジオは衰退し、一部は買収または多角化された。
UAは、ミリッシュ兄弟、ビリー・ワイルダー、ジョセフ・E・レヴィンらとの関係を加え、作品賞5回を含む11回のアカデミー賞を受賞しながら繁栄した。
1961年、ユナイテッド・アーティスツは『ウエスト・サイド物語』を発表し、アカデミー賞（作品賞を含む）10部門を受賞した。
1960 年、UA は Ziv Television Programs を買収した。
UA のテレビ部門は、ギリガンズ アイランド、逃亡者、アウター リミッツ、パティ デューク ショーなどの番組を担当した。
テレビ部門は、ワーナー ブラザーズの所有者であるアソシエイテッド アーティスト プロダクションズを含む、収益性の高いレンタル ライブラリを構築し始めていた。
1950年以前の長編、短編、漫画、および1958年にパラマウント・ピクチャーズから購入した231本のポパイ漫画短編は、パラマウント・ピクチャーズの配給部門であるユナイテッド・アーティスツ・アソシエイツとなった。
1963年、UAはスタンリー・クレイマーの2本の映画『イッツ・ア・マッド、マッド、マッド、マッド・ワールド』と『ア・チャイルド・イズ・ウェイティング』をリリースした。 1964年、UAは『ハード・デイズ・ナイト』（1964年）と『ヘルプ！』をリリースし、米国の映画観客にビートルズを紹介した。 （1965年）。
同時に、イアン・フレミングのジェームズ・ボンド小説の映画化権を取得した英国在住の北米人2人を支援した。
UAは1963年に100万ドルでハリー・サルツマンとアルバート・ブロッコリの『ドクター・ノオ』を支援し
ジェームズ・ボンドシリーズ
を立ち上げた。
このフランチャイズは UA が大手スタジオだった時代を超えて存続し、半世紀後も続いた。
この時期に支援された他の成功したプロジェクトには、1964 年に始まったピンク パンサー シリーズや、クリント イーストウッド主演で『フィストフル オブ ドル』、『フォー ア フュー ドルラーズ モア』、『ザ グッド、ザ バッド アンド ザ アグリー』などがあった。
1964 年、フランスの子会社 Les Productions Artistes Associés は、最初の作品『That Man from Rio』を発表した。
1965年、UAはジョージ・スティーヴンス製作の期待作『史上最高の物語』を公開し、当時としては2,000万ドルの予算が組まれた最高額の映画となった。
イエス・キリスト役のマックス・フォン・シドーは、チャールトン・ヘストン、ロディ・マクダウェル、マーティン・ランドー、ドロシー・マクガイア、サル・ミネオ、イナ・バリン、ジョアンナ・ダナム、デヴィッド・マッカラム、ネヘミア・パーソフ、ドナルド・プレザンス、ホセ・フェラー、エド・ウィンを含むオールスターキャストを率いた。この映画は予算を回収できず、公開された後は賛否両論あった。
しかし、それ以来、この映画は、聖書の新約聖書の 4 冊、フルトン・アワースラーの同名の本、および 1947 年から 1956 年まで放送されたラジオ番組に見事に忠実であるという点で、見事なインスピレーションを得ているとして、世界中の観客から古典として高く評価された。
『史上最大の物語』は、1965 年にアカデミー賞に 5 回ノミネートされ、全米委員会の「今年のトップ 10 映画」にもリストされている。
映画やテレビのヒットに基づいて、1967 年に
トランスアメリカ コーポレーション
は UA の株式の 98% を購入した。
トランスアメリカは、スタジオのリーダーとしてデイビッドとアーノルド・ピッカーを選出した。
UAは、親会社のストライプTエンブレムと「Entertainment from Transamerica Corporation」というキャッチフレーズを組み込んだ新しいロゴをデビューさせた。
この文言は後に「A Transamerica Company」と短縮された。
翌年の 1968 年に、ユナイテッド アーティスツ アソシエイテッドはユナイテッド アーティスツ テレビジョン ディストリビューションとして再法人化された。
1970年、UAは3,500万ドルを失い、ピッカーズはクリムとベンジャミンの復帰のために脇に追いやられた。
UA は 1967 年にオスカー作品賞を受賞した『夜の熱き中で』を発表した。
また、作品賞候補となった大使館製作の『卒業』を発表し、UA は海外に配給した。
その他の成功した映画には、1971 年のスクリーン版『屋根の上のバイオリン弾き』などがある。
しかし、1972年の映画版『ラ・マンチャの男』は失敗に終わった。
ウディ・アレン、ロバート・アルトマン、シルベスター・スタローン、ソール・ゼンツ、ミロシュ・フォアマン、ブライアン・デ・パルマなどの新たな才能が奨励された。
UAはウディ・アレン監督の『バナナ』（1971年）の配給会社であり[22]、ウディ・アレンの一連の映画の配給会社としてスタートした。
ジェームズ・ボンド、ピンク・パンサー、ウディ・アレンの映画など、UA は 1970 年代に有名なキャラクターを題材にした一連の映画を制作していた。
1973年、ユナイテッド・アーティスツ（UA）はMGM映画の英米における販売・配給権を引き継いだ。
シネマ・インターナショナル・コーポレーション（CIC）はMGM映画の国際配給権を継承した。
1980年代にはユナイテッド・インターナショナル・ピクチャーズ（CICとUAの国際資産をMGMが共同所有して設立）へと発展した。
この取引の一環として、UAはMGMの音楽出版事業であるロビンス・ファイスト・ミラー社を買収した。
1975年、ハリー・サルツマンはボンド映画の持株会社であるダンジャック社の株式50%をUAに売却した。
多くのスタジオが配給を拒否した『カッコーの巣の上で』を、UAは1975年に公開することに同意した。
プロデューサーの
マイケル・ダグラス
は後に、「ユナイテッド・アーティスツは、当時としては最後の選択肢のような存在だったが、彼らは我々に妥当な条件を提示してくれた」と述べている。
この映画はアカデミー作品賞を受賞し、興行収入1億6300万ドルを記録した。
ユナイテッド・アーティスツ史上最高の興行収入を上げた。
ユナイテッド・アーティスツはその後、翌2年連続でアカデミー作品賞を受賞した『ロッキー』と『アニー・ホール』を世に送り出した。
3年連続でアカデミー作品賞を受賞した初のスタジオとなり、また、当時最多となる11本の作品でアカデミー作品賞を受賞したスタジオとなった。
ただ、トランスアメリカは、全米映画協会（MPAA）によってX指定を受けた『真夜中のカウボーイ』や『ラストタンゴ・イン・パリ』といったユナイテッド・アーティスツの作品に不満を抱いていた。
これらの作品では、トランスアメリカはプリントやすべての広告から「トランスアメリカ・カンパニー」というクレジットを削除するよう要求した。
ある時点で、親会社はUAの名前を段階的に廃止した。
トランスアメリカ・フィルムズに置き換えたいという意向を表明した。
クリムはトランスアメリカにユナイテッド・アーティスツをスピンオフするよう説得しようとした。
彼とトランスアメリカの会長は合意に至らなかった。
そしてついに1978年、管理費をめぐってトランスアメリカの
ジョン・R・ベケット社長
と対立した。
その後、クリム会長、エリック・プレスコウ社長、ベンジャミン、その他の主要役員を含むUAの幹部が辞任した。
数日後、彼らはワーナー・ブラザースの支援を受けてオリオン・ピクチャーズの設立を発表した。
この離脱はハリウッドの多くの関係者を不安にさせ、業界誌に広告を掲載して、トランスアメリカ社が彼らを手放したことは致命的な過ちだと警告した。
同年後半、同社はロリマー・プロダクションズと提携を結び、ユナイテッド・アーティスツはロリマーの長編映画を劇場配給し、ロリマーはユナイテッド・アーティスツの長編映画ライブラリーからテレビシリーズやミニシリーズを制作する計画を立てた。
トランスアメリカ社はアンディ・アルベックをユナイテッド・アーティスツの社長に任命した。
ユナイテッド・アーティスツは1979年に『ロッキー2』、『マンハッタン』、『ムーンレイカー』、『ブラック・スタリオン』の4作品をヒットさせ、最も成功した年となった。
新経営陣はマイケル・チミノ監督の『ヘブンズ・ゲート』の製作を支援することに同意した。
この作品は予算を大幅に超過し、4400万ドルの費用がかかった。
この結果、アルベックは辞任し、ノルベルト・アウアーバッハが後任となった。
ユナイテッド・アーティスツは、ほぼ全面的に『天国の門』の興行的失敗により、その年に巨額の損失を計上した。
この失敗は、トランスアメリカ社およびハリウッド全体におけるユナイテッド・アーティスツの評判を地に落とした。
しかし、この失敗がユナイテッド・アーティスツの名を救った可能性もある。
売却前のユナイテッド・アーティスツの最後の社長、スティーブン・バッハは著書『ファイナル・カット』の中で、ユナイテッド・アーティスツをトランスアメリカ・ピクチャーズに改名する話があったと記している。
1980年、トランスアメリカ社は映画製作事業からの撤退を決定し、ユナイテッド・アーティスツを売却に出した。
度重なる所有権や組織構造の変更・再編を経て、ユナイテッド・アーティスツは1981年、メディア・コングロマリットである
に、当時3億5000万ドル（現在の価値で12億ドル相当）と報じられた金額で買収された。
が同社を買収した。
1981年、それまでライブラリー作品の再リリースを主力としていたユナイテッド・アーティスツ・クラシックスは、
ナサニエル・T・クウィット・ジュニア
によって、新作アート映画の配給会社へと転換した。
トム・バーナードが部門長兼劇場配給担当として採用され、アイラ・ドイッチマンがマーケティング責任者として採用された。
その後、マイケル・バーカーとドナ・ジリオッティが加わった。
ドイッチマンはシネコム設立のため退社し、バーカーとバーナードは
オリオン・クラシックス
ソニー・ピクチャーズ・クラシックス
を設立した。
このレーベルは主に『カッターズ・ウェイ』、『天国への切符』、『グレイ・フォックス』といった外国映画やインディペンデント映画を配給し、時折『ヘッド・オーバー・ヒールズ』のディレクターズカット版など、UAライブラリー作品の新作再リリースも行った。
バーカーとバーナードがオリオン・クラシックス設立のために退社した際、レーベルは1984年に一時的にMGM/UAクラシックスと改名されたが、1980年代後半に事業を停止した。
合併後のスタジオは「MGM/UAエンターテインメント・カンパニー」として知られるようになった。
1982年にはMGM/UAホーム・エンターテインメント・グループ、MGM/UAクラシックス、MGM/UAテレビジョン・グループといった新たな子会社を立ち上げた。
カーコリアンは市場に残っていた一般株の買い取りも試みましたが、訴訟や激しい反対に直面し、その計画を断念した。
1981年、フレッド・シルバーマンとジョージ・リーブスは、インターメディア・エンターテインメントを通じて、映画やテレビ番組を制作する契約を同スタジオと結んだ。
買収後、デヴィッド・ベゲルマンの職務はMGMからMGM/UAへと移管された。
ベゲルマンの下でMGM/UAは興行的に振るわない映画を制作した。
彼は1982年7月に解任された。
彼が制作に着手した11本の映画のうち、解任の時点でヒット作となったのは『ポルターガイスト』だけでした。
統合の一環として、MGMは1983年にニューヨークのセブンス・アベニュー729番地にあったユナイテッド・アーティスツ（UA）の長年の本社を閉鎖した。
また、1983年にはUAの旧音楽出版部門をCBSソングスに売却した。
1983年には『ウォー・ゲーム』と『007/オクトパシー』が新生MGM/UAに大きな利益をもたらした。
しかし、カーコリアンを満足させるには至らなかった。
『ウォー・ゲーム』をめぐり、製作資金や海外での権利関係でEMIフィルムズとの法廷闘争に一時巻き込まれたことも、状況を悪化させた。
1985年の再編により、MGMとUAは独立した制作部門となり、統合スタジオの幹部がそれぞれ一方の部門を統括する体制がとられた。
アナリストの間では、一方のスタジオ（おそらくUA）を売却し、その資金で他方（MGM）の株式を買い戻して非公開化するのではないかという観測がなされていた。
しかし、その後まもなく一方の部門長が解任され、残った幹部のアラン・ラッド・ジュニアが両部門を統括することになった。
1985年8月7日、テッド・ターナーは自身の経営する
ターナー・ブロードキャスティング・システム（TBS）
によるMGM/UAの買収を発表した。
テレビ向けの映画ライセンス供与が複雑化する中、ターナーは自身のスーパー・ステーションであるWTBSのために、MGMの映画ライブラリーを獲得することに価値を見出していた。
契約条件に基づき、ターナーはユナイテッド・アーティスツを直ちにカーコリアンへ売却することになっていた。
これを見越して、カーコリアンは1985年11月、映画プロデューサーのジェリー・ワイントローブを
ユナイテッド・アーティスツ・コーポレーション
の会長兼最高経営責任者（CEO）に据え、元ABC幹部の
アンソニー・トモプロス
を社長として招聘した。
ワイントローブの在任期間は短く、1986年4月にはスタジオを去り、後任には元ロリマー幹部の
リー・リッチ
が就いた。
また、この分離の動きの中で、
SLMプロダクション・グループ
は、一時的にMGM/UAを離れて20世紀フォックスと提携していたものの、ユナイテッド・アーティスツへと配給契約を移した。
1986年3月25日、ターナーは15億ドルの現金および株式による取引でMGM/UAの買収を完了させた。
同社をMGMエンターテインメント・カンパニーと改称した。
その後、カーコリアンは約4億8000万ドルでユナイテッド・アーティスツの資産の大部分を買い戻した。
この取引の結果、当初のユナイテッド・アーティスツは消滅した。
カーコリアンは事実上、引き継いだ資産を用いて全く新しい会社を設立したことになり、したがって、現在のUAは同様の資産を共有してはいるものの、当初のUAの法的な後継企業ではない。
ユナイテッド・アーティスツはビバリーヒルズに新本社を設置する計画を発表しており、これはターナーとの取引が完了する直前の1985年11月1日に実施される予定であった。
1986年4月23日、ユナイテッド・アーティスツはオーストラリアの映画館チェーン兼配給会社であるホイツ（Hoyts）と、映画3本の共同製作に関する契約を締結した。
巨額の負債に対する金融業界の懸念を受け、テッド・ターナーは1986年8月26日、MGMの製作・配給資産を3億ドルでユナイテッド・アーティスツに売却せざるを得なくなった。
MGMの撮影所（ロット）および現像所施設は、
ロリマー・テレピクチャーズ
に売却された。
ターナーは、1986年5月以前のMGMの映画・テレビ作品ライブラリに加え、アソシエイテッド・アーティスツ・プロダクションズ（Associated Artists Productions）のライブラリ、およびユナイテッド・アーティスツが以前に取得していたRKOピクチャーズの映画作品を保持した。
1986年8月21日、ユナイテッド・アーティスツは映画製作への復帰を発表した。
『ベイビー・ブーム』と『リアル・メン』が製作開始される最初の新作映画となり、さらに26本の映画が企画・開発段階にあった。
ユナイテッド・アーティスツは「MGM/UA・コミュニケーションズ・カンパニー」と改称され、テレビ製作部門1つと映画部門2つという、3つの主要部門に再編された。
テレビ部門はデヴィッド・ガーバーが統括し、映画部門はユナイテッド・アーティスツ側をアンソニー・トモプロスが、MGM側をアラン・ラッド・ジュニアが率いた。
1987年には『スペースボール』、『007/リビング・デイライツ』、『月の輝く夜に』のヒットにより興行成績が回復したものの、MGM/UAは8,800万ドルの損失を計上した。
同年11月、ホイツ（Hoyts）とユナイテッド・アーティスツは共同製作の提携を解消することを決定した。
1988年4月、カーコリアンが保有するMGM/UA株の82パーセントが売りに出された。
7月までにはMGMとUAの分離が行われた。
当初、MGM株の25パーセントをバート・シュガーマン、およびプロデューサーの
ジョン・ピーターズ
ピーター・グーバー
に譲渡する案が持ち上がったが、この計画は後に頓挫した。
リッチ、ラッド、トモプロスら幹部陣はカーコリアンの気まぐれな振る舞いに愛想を尽かし、次々と会社を去り始めた。
1988年の夏を迎える頃には、幹部の大量離脱が製作業務に影響を及ぼし始めていた。
1990年11月、イタリアの金融業者
ジャンカルロ・パレッティ
がMGM/UAを買収した。
彼はそれ以前に
キャノン・フィルムズ
を買収し、フランスの著名な映画会社である
パテ（Pathé）
の買収を見越して社名をパテ・コミュニケーションズに変更していた。
しかし、フランス政府がパレッティの不透明な過去を調査したことでパテの買収計画は失敗に終わった。
その結果、彼はMGM/UAを自身の旧会社と合併させ、MGM-パテ・コミュニケーションズ・カンパニーを設立した。
この取引の際、パレッティは自身の財務状況を誇張し、虚偽の申告に基づいて融資を受けていた。
これは彼が所有権を握った後に同スタジオが陥る混乱の予兆であった。
パレッティによる会社の私物化、財務担当スタッフの大部分の解雇、そして経営権を巡る
アラン・ラッド・ジュニア
との対立により、債務不履行が発生し、複数の映画の公開が延期される事態となった。
さらなる被害を防ぐため、パレッティの主要な融資元であった
クレディ・リヨネ銀行
は1992年に同スタジオを差し押さえた。
これによりパレッティは債務不履行に陥り、後に証券詐欺の罪で有罪判決を受けた。
1992年7月2日、MGM-パテ・コミュニケーションズは再びメトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）へと社名を戻した。
MGM/UAを売却可能な状態にするため、クレディ・リヨネは製作活動を強化した。
ジョン・キャリーをUAの運営責任者に据えた。
キャリーの指揮下で、「ピンク・パンサー」や「ジェームズ・ボンド」といったシリーズ作品が復活した。
このほか、NC-17指定（17歳以下鑑賞禁止）の映画『ショーガール』を過去最大規模で公開するなど、UAの歴史的側面を強調する戦略もとられた。
1996年、クレディ・リヨネはMGMをカーク・カーコリアン率いるトラシンダ社に売却し、これに伴いキャリーは同社を去った。
1999年、映画監督のフランシス・フォード・コッポラがカーコリアンからUAを買収しようと試みた。
ただ、カーコリアンはその申し出を拒否した。
代わりにコッポラは、同スタジオと製作契約を締結した。
1999年6月、MGMはユナイテッド・アーティスツ（UA）をアート系映画の製作・配給会社として再編し、同社の既存のメインストリーム（一般向け）映画製作部門とスタッフをMGM本体に統合すると発表した。
MGMとUAは独立系映画市場で競合関係にあった。
この再編により、UAはディズニー傘下の
ミラマックス・フィルムズ
との競争に専念できる体制となった。
サミュエル・ゴールドウィン・カンパニーから改称されていたG2フィルムズは、「ユナイテッド・アーティスツ・インターナショナル」へと社名を変更した。
経営陣やスタッフはそのまま維持された。
UAの主要フランチャイズである『ピンク・パンサー』と『ロッキー』の配給権、ブランド、著作権はMGMに移管された。
ただし、MGMが公開する一部の作品（特にDanjaq, LLCと共同保有する『ジェームズ・ボンド』シリーズや『悪魔の棲む家』のリメイク版など）には、依然としてユナイテッド・アーティスツの著作権表示がなされている。
UAの名を冠して公開された最初のアート系映画は『ウーマン・オン・トップ』（原題：Things You Can Tell Just by Looking at Her）であった。
2000年7月、MGMはユナイテッド・アーティスツ・インターナショナルを閉鎖した。
今後のUA作品の海外配給を、同年11月から開始予定の20世紀フォックスとの新たな配給契約に基づいて行うと発表した。
MGMは、この閉鎖が1999年12月の時点で既に計画されていたと説明した。
収益性の高い海外テレビ放映権契約の存在が、近年のUA作品の海外興行成績に影響を及ぼしていたことを理由に挙げた。
なお、北米におけるメインストリーム映画部門は、これらの変更の影響を受けなかった。
ユナイテッド・アーティスツは2001年9月1日、ビンガム・レイを経営トップに据えた。
彼の指揮下で、同社は数多くのアート系映画を製作・配給した。
その中には、『ボウリング・フォー・コロンバイン』、『ニコラス・ニックルビー』（2002年）、同年のアカデミー外国語映画賞を受賞した『ノー・マンズ・ランド』、『アンダートウ 決闘の岸辺』（2004年）、そしてUAとライオンズゲート・エンターテインメントの共同製作作品である『ホテル・ルワンダ』などが含まれる。
また、アメリカン・ゾエトロープやレボリューション・フィルムズといった企業との提携も行った。
レイは2004年に同社を退任した。
2005年、コムキャスト、ソニー、および複数のマーチャント・バンクからなるコンソーシアムが、ユナイテッド・アーティスツ（UA）とその親会社であるMGMを48億ドルで買収した。
ソニーは少数株主という立場でしたが、MGMの配給部門を閉鎖し、そのスタッフの大部分を自社のスタジオに吸収した。
UAが完成させ、公開を予定していた映画（『カポーティ』、『アート・スクール・コンフィデンシャル』、『ザ・ウッズ』、『ロマンス＆シガレッツ』は、ソニー・ピクチャーズ・クラシックスに移管された。
2006年3月、MGMは国内配給会社として再始動することを発表した。
同社は、ワインスタイン・カンパニー（TWC）、レイクショア・エンターテインメント、バウアー・マルティネス・エンターテインメント、その他の独立系スタジオと配給契約を結び、それらの企業の作品を配給した。
MGMは、ソニーのコロンビア・トライスター・モーション・ピクチャー・グループと共同公開するプロジェクトへの出資や共同製作を限定的に継続しつつ、自社の配給部門であるMGMディストリビューション向けに、興行の柱となる大型作品（テントポール作品）の製作も行った。
ソニーはMGMの株式を一部保有していましたが、それ以外の点では、MGMとUAはスティーブン・クーパー（MGMのCEO兼少数株主）の指揮下で運営されていた。
2006年11月2日、MGMは
トム・クルーズ
と長年の製作パートナーである
ポーラ・ワグナー
がユナイテッド・アーティスツ（UA）を再興すると発表した。
この発表は、二人がバイアコム傘下の
パラマウント・ピクチャーズ
との14年間にわたる製作提携関係を解消した際に行われた。
クルーズ、ワグナー、そしてMGMスタジオは「ユナイテッド・アーティスツ・エンターテインメントLLC」を設立した。
MGMのオーナー・コンソーシアムの承認を得た上で、このプロデューサー兼俳優とそのパートナーが同スタジオの株式の30%を保有することとなった。
この契約により、彼らは製作および開発の主導権を握ることになった。
ワグナーはCEOに就任し、予算規模の異なる年間4本の映画製作を割り当てられた。
一方、クルーズは刷新されたスタジオのプロデューサーを務め、時には主演も担った。
UAは、2008年1月の全米脚本家組合（WGA）のストライキ期間中に、同組合から例外的な製作許可（ウェイバー）を与えられた最初の映画スタジオとなった。
2008年8月14日、MGMはワグナーがUAを離れ、独立して映画製作を行うと発表した。
UAのトップとして彼女が手掛けた作品は、いずれもクルーズ主演の『大いなる陰謀』（Lions for Lambs）と『ワルキューレ』（Valkyrie）[72]の2本であった。
ワグナーの離脱により、UAの大幅な再編が差し迫っているとの観測が流れた。
それ以降、UAはMGMとの共同製作という形で2本の作品を公開している。
2009年のリメイク版『フェーム』（Fame）と『オフロでGO!!!!! タイムマシンはジェット式』（Hot Tub Time Machine）であり、これらが現在に至るまでUAのブランド名を冠した最後のオリジナル映画となっている。
2011年の財務報告により、MGMがユナイテッド・アーティスツの株式を100%再取得したことが明らかになった。
MGMは、UAブランドの下で今後も新作映画を製作する可能性があると述べていた。
しかし現在、UA自体は名目上の存在にとどまっており、同社の過去の作品の多くが（MGMを通じて）UAブランドで劇場再公開されることはあるものの、実質的な製作活動は行われていない。
その後、2015年12月14日にMGM自身がUAMGを買収し、同社をMGMのテレビ部門に統合した。
2014年9月22日、MGMは
マーク・バーネット
ローマ・ダウニー
が運営し、ハースト・エンターテインメントが一部出資していた「ワン・スリー・メディア（One Three Media）」および「ライトワーカーズ・メディア（Lightworkers Media）」の株式の55%を取得した。
これら2社は統合され、UAブランドを復活させる形の新テレビ製作会社「ユナイテッド・アーティスツ・メディア・グループ（UAMG）」が設立された。バーネットはUAMGのCEOに就任し、ダウニーはUAMG傘下で信仰をテーマにしたコンテンツを扱う部門「ライトワーカーズ・メディア（Lightworkers Media）」の社長に就任した。
UAMGは、『サバイバー（Survivor）』などのマーク・バーネット・プロダクションズ制作番組の配給スタジオとなった。
また、UAMGは信仰をテーマにしたOTT（オーバー・ザ・トップ）チャンネルを立ち上げる計画を立てていた。
2015年12月14日、MGMはUAMGの未保有株式45%を取得し、同社を自社のテレビ部門に統合すると発表した。
ハースト、ダウニー、バーネットは、総額2億3300万ドル相当のMGM株式を取得した。
さらにバーネットは、退任するローマ・カーナの後任としてMGMテレビジョンの社長に昇格した。
計画されていた信仰関連のOTTサービスは、MGM、バーネット、ダウニー、ハーストが所有する独立した事業体となった。
2018年8月14日、『ハリウッド・リポーター』誌は、MGMが「ユナイテッド・アーティスツ・デジタル・スタジオ（United Artists Digital Studios）」として同ブランドを復活させたと報じた。
これは「スターゲイト」フランチャイズ再始動の一環であり、専用ストリーミング・プラットフォーム「スターゲイト・コマンド（Stargate Command）」の立ち上げも含まれていた。
この動きは、パラマウント・グローバルの「CBSオール・アクセス（CBS All Access）」（現Paramount+）の先例に倣うものであった。
MGMは「スターゲイト」フランチャイズの一環であるウェブシリーズ『Stargate Origins』のために、「ユナイテッド・アーティスツ・デジタル・スタジオ」としてユナイテッド・アーティスツのブランドを一時的に復活させた。
による現地配給合弁会社は、ユナイテッド・アーティスツの創立100周年を記念して、2019年2月5日に「ユナイテッド・アーティスツ・リリーシング（UAR）」へと名称変更された。
は、映画『クリード 過去の逆襲（Creed III）』の興行的な成功を受けて「新たな劇場公開の機会」が生まれたことを理由に、2023年3月4日付でUARをMGM本体に統合した。
